Psicología

Descripción: Janet M. Liechty
Foto:L. Brian Stauffer

Las adolescentes de peso normal y las de peso más bajo de lo normal, que equivocadamente creen tener sobrepeso, están bajo un riesgo bastante mayor de adoptar prácticas de pérdida de peso innecesarias y poco seguras, en comparación con las chicas que pueden evaluar con exactitud su peso corporal. Así lo confirman los resultados de una nueva investigación realizada por una experta sobre trastornos alimentarios y percepción de la imagen corporal.

Descripción: Entre un 98 y un 99 por ciento de la población ha sido “infectada” en algún momento con alguna pieza musical que pasa a sonar en su mente una y otra vez sin que logre dejarla de lado
Foto:U. Montreal

Entre un 98 y un 99 por ciento de la población ha sido “infectada” en algún momento con alguna pieza musical que pasa a sonar en su mente una y otra vez sin que logre dejarla de lado. Este fenómeno tan común apenas ha sido investigado. Por eso, Andréane McNally-Gagnon, del Departamento de Psicología de la Universidad de Montreal, ha puesto en marcha un estudio pionero, del cual ya ha obtenido los primeros resultados.

Descripción: La cafeína no aporta más que un regreso a la “normalidad” para los bebedores de café
Foto:Bristol U.

La cafeína contenida en el café y otras bebidas reduce la somnolencia, pero, a juzgar por los resultados de una nueva investigación, la estimulación de la agilidad mental promovida por esta sustancia parece ser muy inferior a lo que se creía.

Descripción: Los acordes musicales suenan bien o mal sobre todo en función de si las notas que están siendo reproducidas son de frecuencias que están armónicamente relacionadas o no
Foto:U. Minnesota

Desde la antigüedad, los estudiosos se han preguntado los motivos por los que algunas combinaciones de notas musicales suenan tan dulces, mientras que otras combinaciones resultan claramente espantosas.

Descripción: Stephen Ceci
Foto:Cornell U.

Aunque parezca sorprendente, el grado de atractivo físico de la persona juzgada influye sobre la sentencia que el jurado emite contra ella. Ante un tribunal, es una ventaja tener atractivo físico, según corrobora un nuevo estudio de la Universidad Cornell, en el que se ha comprobado que los acusados físicamente poco agraciados tienden a recibir sentencias más largas y duras; como promedio 22 meses más de prisión.

Descripción: Leda Cosmides
Foto:UCSB

Una nueva investigación realizada por académicos en la Universidad de California en Santa Bárbara indica que la habilidad humana de detectar a los facinerosos refleja el funcionamiento de un sistema de razonamiento que evolucionó para ese fin concreto, y no puede ser explicada mediante habilidades más generales para razonar sobre reglas condicionales, violaciones morales, o interacciones sociales.

Descripción: Las personas invidentes usan su corteza olfatoria secundaria más que las videntes cuando aprecian un olor
Foto:U. Montreal

Un estudio realizado por Mathilde Beaulieu-Lefebvre, del Departamento de Psicología de la Universidad de Montreal, ha refutado el mito de que las personas invidentes tienen un sentido del olfato más agudo que las demás. Según los resultados de esta investigación, la pérdida de visión simplemente hace que las personas invidentes presten más atención a cómo perciben los olores. Sin embargo, su capacidad de concentrarse en los olores y procesarlos sí es superior a la de las personas videntes.

Descripción: Posición de la corteza prefrontal ventromedia
Foto:Wikipedia

Imagine este suceso: Una mujer y su amigo están paseando por una factoría química. Llegan hasta una máquina expendedora de café, a cuyo lado hay un depósito con la etiqueta “Tóxico”. La mujer ve este rótulo de advertencia pero aún así vierte un poco de fino polvo blanco del depósito en una taza de café que ha preparado para su amigo, buscando deliberadamente envenenarle. El amigo bebe el café pero sale ileso del incidente, porque, sin que la mujer lo supiera, resulta que el polvo era tan sólo azúcar.

Descripción: Michael Lewis
Foto:Cardiff U.

Esta afirmación ya no es una mera frase. En una investigación, se ha comprobado que la percepción de la belleza se ve influida por el grado de mestizaje.

Descripción: Gregory A. Miller y Wendy Heller
Foto:L. Brian Stauffer

Un nuevo estudio de la actividad cerebral en personas deprimidas y ansiosas indica que algunos de los efectos dañinos de la depresión son modificados, para bien o para mal, por la ansiedad.

Descripción: Steven Most
Foto:University of Delaware

Los celos sí pueden cegar, al menos en el sentido de que provocan una pérdida de atención que impide fijarse en cosas que de otro modo resultarían detectables. Así lo indican los resultados de un nuevo estudio en el que se ha comprobado que a las mujeres a las cuales se les hacía sentir celos se distraían tanto con imágenes emotivas desagradables, que no podían detectar objetivos que estaban tratando de encontrar.

Descripción: La amígdala es más grande en individuos concienzudos y más pequeña en personas neuróticas
Foto:WUSTL

Un equipo de psicólogos de la Universidad de Washington en San Luis ha descubierto que la personalidad y el envejecimiento cerebral podrían estar relacionados.

Descripción: Thomas Gilovich
Foto:Cornell U.

Más allá del nivel básico de bienes materiales que todos necesitamos para vivir de manera sana y confortable, la compra de objetos adicionales no esenciales, como un automóvil lujoso o un televisor de élite, no aporta, transcurridos los primeros días de disfrute, la misma felicidad duradera que nos brinda el recuerdo de aquella deliciosa excursión a un bosque cercano o ese entrañable picnic en el campo.

Descripción: Jason Watson
Foto:Valoree Dowell, The University of Utah

En un nuevo estudio, se ha descubierto a un pequeño grupo de personas con una habilidad extraordinaria para hacer dos cosas al mismo tiempo. A diferencia del 97,5 de los casos estudiados, las personas de este grupo minoritario pueden conducir con la debida seguridad mientras hablan a través de un teléfono móvil.

Descripción: Uno mismo no suele ser el mejor juez para autodefinirse como persona
Foto:WUSTL

Todos sabemos que uno mismo no suele ser el mejor juez para autodefinirse como persona, al menos en algunos aspectos de su forma de ser. Un nuevo estudio profundiza ahora en la cuestión.